Address https://gelex.eu/eli/EU/decision/2024/1665@2024-06-12/hr

Contents

1. Preamble

EUROPSKA KOMISIJA,

uzimajući u obzir članak 95. stavak 2. Sporazuma o povlačenju Ujedinjene Kraljevine Velike Britanije i Sjeverne Irske iz Europske unije i Europske zajednice za atomsku energiju (Sporazum o povlačenju),

uzimajući u obzir Ugovor o funkcioniranju Europske unije,

uzimajući u obzir Sporazum o Europskom gospodarskom prostoru, a posebno njegov članak 57.,

uzimajući u obzir Uredbu Vijeća (EZ) br. 139/2004 od 20. siječnja 2004. o kontroli koncentracija između poduzetnika, a posebno njezin članak 6. stavak 1. točku (b) i članak 6. stavak 2.,

budući da: Odluka o koncentraciji i preuzimanje Obveza

(1) U odluci od 30. ožujka 2012. (Odluka o koncentraciji) Komisija je stjecanje zračnog prijevoznika iz Ujedinjene Kraljevine British Midlands Limited (bmi) od strane poduzetnika International Consolidated Airlines Group (IAG), holding društva poduzetnika British Airways, Iberia, Aer Lingus, Vueling i Level, proglasila spojivim s unutarnjim tržištem i Sporazumom o EGP-u, podložno pravnim sredstvima (Obveze).

(2) Glavni je aspekt preuzimanja Obveza oslobađanje i prijenos niza Slotova u zračnoj luci London Heathrow (LHR), koje će koristiti Potencijalni novi sudionici na linijama London – Aberdeen, London – Edinburgh, London – Nica, London – Moskva, London – Kairo i London – Rijad. Osim toga, IAG se obvezao da će iz LHR-a prevoziti putnike na povezanim letovima kako bi se ukrcali na dugolinijske letove konkurentskih zračnih prijevoznika. Obveze stoga omogućuju IAG-ovim konkurentima na dugim linijama da s IAG-om sklope posebne sporazume o udjelima. Drugi aspekti Obveza odnose se, među ostalim, na program mogućnosti kombiniranja tarifa i program vjernosti.

(3) Obveze su neograničenog trajanja i bit će na snazi sve dok se ne promijeni stanje tržišnog natjecanja na relevantnim tržištima, čime bi se opravdalo njihovo ukidanje, te se provode uz potporu povjerenika za praćenje.

(4) Od donošenja Odluke o koncentraciji Slotovi su dodijeljeni nizu Potencijalnih novih sudionika u skladu s Obvezama. Slotovi su i dalje dostupni i nude se Potencijalnim novim sudionicima prije početka svake sezone IATA-e (tj. zimske i ljetne sezone koje primjenjuju IATA i zrakoplovna industrija općenito).

Pravni okvir

(5) Ujedinjena Kraljevina povukla se iz Europske unije 1. veljače 2020.

(6) Sporazum o povlačenju sklopljen je između Europske unije i Europske zajednice za atomsku energiju, s jedne strane, i Ujedinjene Kraljevine, s druge strane. Sporazum je odobren Odlukom Vijeća (EU) 2020/135 od 30. siječnja 2020. i stupio je na snagu 1. veljače 2020.

(7) Sporazumom o povlačenju predviđeno je prijelazno razdoblje, koje je započelo 1. veljače 2020. i završilo 31. prosinca 2020., u skladu s člankom 126. tog sporazuma.

(8) U skladu s člankom 95. stavkom 1. Sporazuma o povlačenju Odluka o koncentraciji koja je donesena prije isteka prijelaznog razdoblja i upućena je pravnim osobama s poslovnim nastanom u Ujedinjenoj Kraljevini obvezujuća je za Ujedinjenu Kraljevinu i u Ujedinjenoj Kraljevini.

(9) U skladu s člankom 95. stavkom 2. Sporazuma o povlačenju Komisija je u načelu i dalje nadležna za praćenje i izvršenje obveza koje su preuzete ili pravnih sredstava koja su izrečena u Ujedinjenoj Kraljevini ili u odnosu na Ujedinjenu Kraljevinu u vezi sa svim postupcima koje Komisija provede, među ostalim, na temelju Uredbe o koncentracijama.

(10) Međutim, člankom 95. stavkom 2. Sporazuma o povlačenju omogućuje se prijenos praćenja i izvršenja takvih obveza ili pravnih sredstava na imenovano nacionalno tijelo Ujedinjene Kraljevine nadležno za tržišno natjecanje, tj. tijelo za tržišno natjecanje i tržišta, na temelju dogovora između Komisije i tog tijela.

Prikladnost predmeta za prijenos na tijelo za tržišno natjecanje i tržišta Suglasnost tijela za tržišno natjecanje i tržišta

(11) Dopisom izvršnog direktora tijela za tržišno natjecanje i tržišta nadležnog za spajanja od 5. travnja 2024. upućenim zamjeniku glavnog direktora nadležnom za spajanja Glavne uprave Komisije za tržišno natjecanje tijelo za tržišno natjecanje i tržišta dalo je suglasnost da mu se na temelju članka 95. stavka 2. Sporazuma o povlačenju prenesu ovlasti za praćenje i izvršenje obveza u vezi s Odlukom o koncentraciji.

Stajališta zainteresiranih strana

(12) U Sporazumu o povlačenju nisu utvrđeni zahtjevi za prijenos praćenja i izvršenja obveza, posebno u odnosu na neku od zainteresiranih strana. Međutim, iz prava svake osobe na dobru upravu proizlazi da stranama na koje bi prijenos mogao utjecati treba pružiti mogućnost da iznesu svoja stajališta.

(13) Prijenosom se mijenja tijelo nadležno za praćenje i izvršenje Obveza.

(14) Kao prvo, prijenos utječe na pravni položaj IAG-a, za koji su Obveze postale obvezujuće, jer bi nakon prijenosa IAG morao izvršavati svoje obveze prema tijelu za tržišno natjecanje i tržišta u skladu s nacionalnim postupcima Ujedinjene Kraljevine, a ne prema Komisiji u skladu s postupcima predviđenima pravom Unije.

(15) Kao drugo, prijenos utječe na pravni položaj trećih strana koje su stekle prava na temelju Obveza, osobito onih kojima su dodijeljeni Slotovi u skladu s Obvezama. Opći sud presudio je da su uvjeti za preuzimanje djelatnosti, u skladu s obvezama iz Uredbe o koncentracijama, određeni preuzetim obvezama koje su stoga važne za njihove trgovinske izbore i mogu kod njih stvoriti legitimna očekivanja.

(16) To je analogno Obavijesti Komisije o korektivnim mjerama, u kojoj se u kontekstu ukidanja, izmjene ili zamjene obveza navodi da će Komisija uzeti u obzir stajalište trećih strana i utjecaj koji izmjena može imati na njihov položaj (a time i na ukupnu djelotvornost tih obveza). Komisija će razmotriti i utječu li izmjene na prava koja su treće strane već stekle nakon provedbe tih obveza.

(17) Kao treće, prijenos može biti od interesa i ostalim trećim stranama koje bi u budućnosti možda htjele podnijeti zahtjev za Slotove u okviru Obveza.

(18) Komisija je stoga pozvala sve zainteresirane strane da izraze svoja stajališta o mogućem prijenosu praćenja i izvršenja Obveza na tijelo za tržišno natjecanje i tržišta. Komisija je pozvala IAG, kao stranu za koju su obveze postale obvezujuće, te društva Air France, Saudi Arabian Airlines, EgyptAir, Virgin Atlantic Airways i Air Canada, koja trenutačno uživaju prava stečena na temelju Obveza, da podnesu primjedbe. Naposljetku, Komisija je javno objavila svoje preliminarno stajalište da su praćenje i izvršenje obveza prikladni za prijenos na tijelo za tržišno natjecanje i tržišta u skladu s člankom 95. stavkom 2. Sporazuma o povlačenju te je pozvala sve zainteresirane treće strane da dostave svoja očitovanja.

(19) Iako Komisija nije dužna pribaviti odobrenje zainteresiranih strana za prijenos, uzet će u obzir stajališta koja su te strane izrazile i provjeriti ima li prijenos neprimjeren štetan učinak na prava koja su prethodno stekle u skladu s Obvezama.

(20) U dopisu od 13. ožujka 2024. IAG je potvrdio da nema prigovora na predloženi prijenos.

(21) U e-poruci od 13. ožujka 2024. društvo Air France KLM (AF-KLM) navelo je da ga zabrinjava mogućnost da predloženi prijenos dovede do izmjene Obveza i istaknulo da bi, u slučaju izmjene u Obvezama, svakako preporučilo Komisiji da nastavi pratiti pravna sredstva na koje ima pravo u skladu s člankom 95. stavkom 2. Sporazuma o povlačenju kako bi se osigurala djelotvornost pravnih sredstava i ujedno zaštitili interesi putnika iz EU-a na toj liniji.

(22) U dopisu od 9. travnja 2024. drugi subjekt za poduzimanje pravnih sredstava naveo je da Komisija bolje prati i izvršava obveze. Kad je kao subjekt za poduzimanje pravnih sredstava na temelju Obveza naišao na poteškoće u vezi s postupanjem poduzetnika IAG/British Airways, često je smatrao korisnim na te probleme izravno upozoriti Komisiju. Subjekt za poduzimanje pravnih sredstava smatra da je taj pristup bio djelotvoran s obzirom na opsežno znanje i iskustvo Komisije u temeljnom ispitnom postupku o predmetu IAG/bmi i njezino razumijevanje područja primjene i predviđenih ciljeva Obveza. Subjekt za poduzimanje pravnih sredstava zabrinut je zbog toga što tijelo za tržišno natjecanje i tržišta sigurno neće raspolagati istim znanjem i iskustvom te smatra da bi zbog prijenosa odgovornosti na to tijelo praćenje i izvršenje obveza bili manje učinkoviti.

(23) Nijedna druga strana nije dostavila mišljenje o predloženom prijenosu.

Ocjena

(24) Osim zahtjeva za izričitu suglasnost tijela za tržišno natjecanje i tržišta, u članku 95. stavku 2. Sporazuma o povlačenju ne navode se nikakvi uvjeti ni kriteriji za takav prijenos. Stoga Komisija ima diskrecijsko pravo odlučiti je li predmet prikladan za prijenos, na temelju ocjene svakog pojedinačnog slučaja, uzimajući u obzir sva stajališta zainteresiranih strana.

(25) Komisija smatra da je u ovom predmetu prikladno prenijeti praćenje i izvršenje obveza na tijelo za tržišno natjecanje i tržišta zbog razloga navedenih u nastavku.

(26) Prvo, predmet se uglavnom odnosi na potrošače iz Ujedinjene Kraljevine i druge potrošače izvan EGP-a te je stoga primjereno da tijelo za tržišno natjecanje i tržišta bude nadležno za praćenje i izvršenje Obveza kako bi se zaštitili interesi potrošača iz Ujedinjene Kraljevine. U skladu s Obvezama korektivni Slotovi trebali bi se koristiti na određenim linijama. Samo jedna od tih linija uključuje odredište u EGP-u (LHR – Nica), dok su preostale linije na kojima bi se mogli upotrebljavati korektivni Slotovi linije unutar Ujedinjene Kraljevine (LHR – Aberdeen i LHR – Edinburgh) ili linije koje povezuju London s odredištima izvan EGP-a (Moskva, Kairo i Rijad). U 2019. broj odlazaka i dolazaka te ukupan broj putnika (uključujući putnike u transferu) na liniji LHR – Nica (350034 odnosno 511494 putnika) činili su 16 % odlazaka i dolazaka i 13 % ukupnog broja putnika na svim linijama na kojima se koriste korektivni Slotovi (2188002 odnosno 3811214 putnika). U tom pogledu Komisija smatra da tijelo za tržišno natjecanje i tržišta ima dobru motivaciju za provedbu Obveza, među ostalim na liniji LHR – Nica, jer Obveze utječu na mnoge kupce u Ujedinjenoj Kraljevini. Nadalje, tijelo za tržišno natjecanje i tržišta ima razlog za provedbu Obveza, među ostalim na liniji LHR – Nica, jer se usluge koje se pružaju kupcima iz EGP-a na toj liniji pružaju i u Ujedinjenoj Kraljevini te jer je linija LHR – Nica važna za osiguravanje povezivanja putnika na turističkim ili poslovnim putovanjima s metropolskim područjem Londona.

(27) Drugo, Obveze u pogledu sporazuma o Slotovima i udjelima, među ostalim, trebaju se provesti u LHR-u u Ujedinjenoj Kraljevini, a na Slotove LHR-a primjenjuju se pravila Ujedinjene Kraljevine i regulatorne odluke nacionalnih tijela Ujedinjene Kraljevine, uključujući koordinatora Slotova LHR-a i Ministarstvo prometa Ujedinjene Kraljevine. Tijelo za tržišno natjecanje i tržišta ima bolje mogućnosti od Komisije za komunikaciju s tim tijelima.

(28) Treće, Komisija ne smatra da će prijenos nepovoljno utjecati na bilo koju od zainteresiranih strana. Kad je riječ o zabrinutosti društva AF-KLM da bi prijenos mogao dovesti do izmjene Obveza, Komisija napominje da se aktualnom odlukom Obveze prenose u njihovu sadašnjem obliku. U kontekstu predloženog prijenosa IAG nije zatražio izmjenu ili ukidanje Obveza. Iako se ne može isključiti mogućnost podnošenja zahtjeva za izmjene ili ukidanje u budućnosti u skladu s nacionalnim postupcima Ujedinjene Kraljevine, sve takve zahtjeve trebalo bi ocijeniti na temelju načela utvrđenih u revizijskoj klauzuli uključenoj u Obveze, koja se prenose u cjelini.

(29) Kad je riječ o bojazni subjekta za poduzimanje pravnih sredstava da tijelo za tržišno natjecanje i tržišta neće imati isto znanje i iskustvo potrebno za praćenje i izvršenje Obveza kao Komisija (kako je opisano u uvodnoj izjavi 22.), Komisija navodi da će nakon prijenosa povjerenik za praćenje, koji ima stručno znanje u području zrakoplovne industrije te joj je pomagao u praćenju Obveza od donošenja Odluke o koncentraciji, nastaviti pružati sličnu pomoć tijelu za tržišno natjecanje i tržišta. Osim toga, tijelo za tržišno natjecanje i tržišta ima iskustva u praćenju i izvršenju pravnih sredstava koja se odnose na Slotove i sporazuma o udjelima putem privremenih mjera donesenih u okviru istrage Atlantskog sporazuma o zajedničkom poslovanju. Komisija stoga smatra da prijenos neće negativno utjecati na učinkovitost praćenja i izvršenja Obveza.

(30) Četvrto, očekuje se da će za predmet u budućnosti i dalje biti potrebni znatni resursi. S obzirom na to da predmet uglavnom utječe na tržišta Ujedinjene Kraljevine i potrošače iz Ujedinjene Kraljevine ili druge kupce izvan EGP-a koji putuju u Ujedinjenu Kraljevinu ili iz nje, čini se primjerenim da Ujedinjena Kraljevina dodijeli ta sredstva. Kako je objašnjeno u uvodnoj izjavi 3., Obveze su neograničenog trajanja i, osim ukidanja odobrenog u skladu s revizijskom klauzulom, ostaju na snazi sve dok se ne promijeni stanje tržišnog natjecanja na relevantnim tržištima. Sve dok su Slotovi dostupni ili ponovno postanu dostupni te se podnose zahtjevi za njihovo dobivanje, i dalje će biti potrebno donositi odluke o procjeni održivosti Potencijalnih novih sudionika koji podnose zahtjev za korektivne Slotove i odobrenju sporazuma između poduzetnika IAG/British Airways i subjekta za poduzimanje pravnih sredstava, kao i odluke kojima se dodjeljuju stečena prava. Čak i ako se svi korektivni Slotovi dodijele subjektima za poduzimanje pravnih sredstava, praćenje usklađenosti IAG-a s obvezama nastavit će se sve dok su Obveze na snazi.

(31) Peto, prijenos provedbe svih Obveza u pogledu pravnih sredstava opravdan je i proporcionalan. Liniju LHR – Nica (jedina linija s odredištem u EGP-u) nije moguće razdvojiti od ostalih linija. U skladu s Obvezama Slotovi se nude kao skup s najvećim brojem Slotova koji bi se mogli upotrebljavati na određenim vrstama linija (odnosno unutar Ujedinjene Kraljevine ili izvan nje). Slotovi će se stvarno koristiti na linijama obuhvaćenima Obvezama za koje Potencijalni novi sudionici podnesu zahtjeve.

Opseg prijenosa

(32) Prijenos na tijelo za tržišno natjecanje i tržišta obuhvaća djelotvorno praćenje i izvršenje Obveza u cijelosti. Kao posljedica prijenosa Komisija više neće provoditi aktivnosti praćenja i izvršenja u vezi s ovim predmetom.

(33) U skladu s prvom rečenicom članka 95. stavka 2. Sporazuma o povlačenju, osim ako Europska komisija i imenovano nacionalno tijelo Ujedinjene Kraljevine nadležno za tržišno natjecanje dogovore drukčije, Europska komisija ostaje nadležna za praćenje i izvršenje Obveza…. Druga rečenica članka 95. stavka 2. odnosi se na mogućnost prijenosa praćenja i izvršenja tih obveza na tijelo za tržišno natjecanje i tržišta. Prema tome, u skladu s člankom 95. stavkom 2. Sporazuma o povlačenju, prijenos u načelu obuhvaća sve aspekte praćenja i izvršenja te sve mjere potrebne za takvo praćenje i izvršenje.

(34) S obzirom na prethodno navedeno, nakon prijenosa u skladu s člankom 95. stavkom 2. Sporazuma o povlačenju Komisija više neće intervenirati u pogledu bilo kojeg aspekta praćenja i izvršenja Obveza. Konkretnije, od nje se više ne može tražiti da preispita ili ukine Obveze niti će izricati novčane kazne u slučaju povrede koja se dogodila nakon prijenosa. U skladu s tim, tijelo za tržišno natjecanje i tržišta ubuduće će biti odgovorno za praćenje i izvršenje Obveza u svim aspektima.

(35) Naposljetku, trebalo bi pojasniti da će nakon prijenosa u skladu s člankom 95. stavkom 2. Sporazuma o povlačenju tijelo za tržišno natjecanje i tržišta biti nadležno za praćenje i izvršenje Obveza u skladu s vlastitim nacionalnim pravom. U tom je pogledu važno napomenuti da je, u skladu s člankom 95. stavkom 1. Sporazuma o povlačenju, Odluka o koncentraciji obvezujuća za Ujedinjenu Kraljevinu. Stoga je na trećim stranama da ostvare svoja moguća prava koja proizlaze iz Odluke o koncentraciji u pravnom sustavu Ujedinjene Kraljevine.

Zaključak

(36) Na temelju navedenih razmatranja i uzimajući u obzir stajališta svih zainteresiranih strana, Komisija zaključuje da bi praćenje i izvršenje Obveza koje su postale obvezujuće u predmetu M.6447 – IAG/bmi trebalo prenijeti na tijelo za tržišno natjecanje i tržišta.

DONIJELA JE OVU ODLUKU:

Članak 1. Praćenje i izvršenje obveza u predmetu M.6447 – IAG/bmi prenosi se imenovanom nacionalnom tijelu Ujedinjene Kraljevine nadležnom za tržišno natjecanje, koje se obavješćuje o ovoj Odluci.

Članak 2. Ova Odluka stupa na snagu sljedećeg dana od dana objave u Službenom listu Europske unije. Primjenjuje se od 1. srpnja 2024.

Sastavljeno u Bruxellesu 12. lipnja 2024. Za Komisiju Predsjednica Ursula von der Leyen

Versions

1. 2024-06-12